¿Por qué existe la brecha salarial entre hombres y mujeres? por Raúl Vergara Arias @Rau1Vergara

¿Porqué existe la brecha salarial entre hombres y mujeres?

En la mayoría de las discusiones referentes a la desigualdad de género, uno de los temas que siempre sale a relucir es el de la existencia de una brecha salarial entre los hombres y las mujeres. Es decir, que los hombres reciben un mayor pago que las mujeres por igual número de horas trabajadas, en promedio. Este es un hecho que se ha documentado a profundidad, según un estudio realizado por el Colmex en 2014, las mujeres mexicanas ganan en promedio un 8% menos que los hombres. Además, dicho fenómeno no se presenta únicamente en México, Barack Obama recientemente señaló que en su país “una mujer gana 77 centavos por cada dólar recibido por un hombre”.

La reacción normal de la mayoría de las personas al enterarse de lo anterior es, por supuesto, la indignación y el sentimiento de que la discriminación contra las mujeres en el campo laboral es aún muy prevalente. A final de cuentas, sólo en una sociedad machista y retrógrada se podría pagar 77 centavos a una trabajadora y 1 dólar a un trabajador ¿no?

En realidad la cuestión es mucho más compleja que la simple discriminación. Si así fuera entonces las empresas podrían aumentar enormemente sus ganancias simplemente con ser más incluyentes. Cualquier empresario se daría cuenta de que al contratar mujeres podría ahorrarse un porcentaje significativo de su gasto en nómina (pues les podría pagar menos por el mismo trabajo) y así embolsarse mucho más dinero. Sin embargo no vemos que esto ocurra, y es porque tal como varios estudios han mostrado, la brecha salarial de género se debe principalmente a tres causas que poco tienen que ver con el machismo de los empleadores: primero la elección de ocupaciones, luego el hecho de los hombres no se ven forzados a apartarse del desarrollo laboral por embarazo y maternidad y finalmente el que los hombres en promedio trabajan más horas que las mujeres

En primer lugar, el tipo de trabajos que desempeñan los hombres y las mujeres suelen ser diferentes. La participación masculina es muy alta en las ocupaciones mejor pagadas. Por ejemplo, en Estados Unidos el 87% de los ingenieros son hombres, mientras que sólo el 16% de los maestros de escuela lo son. Además, la mayor parte de los trabajos peligrosos (que generalmente reciben un pago mayor por lo mismo) los realizan hombres: el 92% de quienes mueren en actividades laborales son hombres.

Por otro lado, en promedio los hombres trabajan más horas a la semana que las mujeres, lo cual también explica una parte importante de la diferencia entre lo que ganan. En México el 36.3% de las mujeres y el 20.1% de los hombres trabaja a tiempo parcial (35 horas o menos a la semana), mientras que  el 19% de las mujeres y el 33.2% de los hombres trabaja más de 48 horas semanales (más de la jornada estándar de 8 horas, 6 días a la semana).

Lo anterior se explica por la causa más importante de la brecha salarial: las mujeres suelen pausar sus carreras profesionales para tener y cuidar a sus hijos. Esto además se da en una edad en la que las horas trabajadas se relaciona de forma muy importante con el salario que se tendrá en décadas posteriores, de modo que mientras los hombres pueden tener una vida laboral de 40 años ininterrumpidos, las mujeres que tienen hijos deben dejar de trabajar al menos por algunas temporadas.

La buena noticia es que al menos en los países de Occidente, incluyendo las zonas urbanas de México, la discriminación activa en contra de las mujeres ha dejado de ser un factor importante para determinar que ganen menos que sus contrapartes hombres. De hecho, si se compara el salario promedio de los hombres solteros y sin hijos con el de las mujeres solteras y sin hijos, se encuentra que la diferencia es prácticamente nula. Esto deja claro que de ahora en adelante las políticas encaminadas a la igualdad de género no deberán ir tanto enfocadas a luchar contra el machismo, sino más bien a facilitar el proceso de tener y criar niños para las madres.

Bibliografía

Comunicado de prensa Instituto Nacional de las Mujeres 2011

http://www.inmujeres.gob.mx/inmujeres/index.php/sala-de-prensa/inicio-noticias/410-diferencia-de-82-en-salarios-de-hombres-y-mujeres

The Economist: The return of the stay at home mother

19 de abril de 2014

http://www.economist.com/news/united-states/21600998-after-falling-years-proportion-mums-who-stay-home-rising-return

RINCÓN ECONÓMICO, por Raúl Vergara Arias

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La verdad del seguro de desempleo por Raúl Vergara Arias @Rau1Vergara

La verdad del seguro de desempleo

El “estado del bienestar” es sin duda el mayor logro que el pensamiento socialista haya tenido. Consiste en el sistema a través del cual el gobierno proporciona servicios de salud, educación, pensión y seguros a sus ciudadanos; todo esto financiado con los impuestos que recauda. Hoy en día, el gobierno mexicano pretende replicar este modelo, que tuvo su auge en la Europa de la postguerra, y aplicarlo en nuestro país, siendo una de las piezas fundamentales el seguro de desempleo, cuya implementación se discute actualmente en el Congreso.

Un seguro de desempleo representa un importante beneficio para los trabajadores que tienen el infortunio de perder su trabajo, ya que les permite recibir mensualmente una cierta cantidad de dinero con la cual mantenerse y hacer frente a sus necesidades mientras encuentran otra plaza en la cual emplearse, además de facilitar que quienes están en esta situación mantengan su nivel de consumo durante su período de desocupación, lo cual puede ser benéfico para la economía en tiempos de crisis. Por todo ello no sorprende el que sea muy rentable políticamente ofrecer esta prestación a los votantes. Sin embargo, no debemos perder de vista el hecho de que el seguro de desempleo puede llegar a ser muy costoso y dar incentivos negativos a las personas que pueden sentir mucha menos urgencia de encontrar trabajo si el gobierno les da un apoyo, generando una tasa de desempleo aún mayor. Basta con observar la situación de las economías europeas en crisis para ver los riesgos del seguro de desempleo: en los períodos de recesión en que muchas personas pierden su trabajo, puede resultar muy difícil para el gobierno hacer frente a los pagos del seguro, lo que lo obliga a recurrir a deuda y a mayores impuestos para los sectores más productivos de la economía.

Es evidente por lo tanto que los legisladores mexicanos han obrado de manera responsable al abordar este tema con cautela y no destinar una gran cantidad de recursos públicos al seguro de desempleo. En lugar de ello han optado por crear una subcuenta en el fondo de ahorro para la vivienda de los trabajadores (recordemos que la ley obliga a que el 5% del salario de cada trabajador vaya a su fondo de INFONAVIT) que podrá utilizarse en caso de que la persona que se quede sin trabajo desee recibir una pensión durante su tiempo de desocupación. Este fondo será además compensado con una aportación del 0.5% del salario del trabajador que hará el gobierno federal para financiar el apoyo a los desempleados, que podrán recibir un porcentaje del sueldo con el que cotizaban de forma mensual. Además hay que mencionar que el porcentaje de sueldo que reciban irá descendiendo progresivamente conforme pasen los meses, lo cual debe servir para desincentivar el abuso del seguro de desempleo por parte de quienes prefieren vivir de este apoyo a encontrar trabajo.

Muchas voces se han alzado en las últimas semanas para criticar el formato que el seguro de desempleo está adoptando en México, sostienen que se está estafando a los trabajadores al tomar los recursos de su propio ahorro para la vivienda en vez de que el gobierno aporte toda la cantidad. No obstante, esto es lo más viable y responsable que se puede hacer en nuestro país, obrar de otro modo significaría abrir la puerta al endeudamiento y exceso de gasto por parte del Estado, además de que se necesitaría aumentar la tributación de impuestos para financiar este seguro. Además, no se obliga a ningún trabajador a recurrir al fondo de vivienda para financiar su apoyo de desempleo, solo aquellos que así decidan la utilizarán.

En resumen, el modelo de seguro de desempleo que se pretende utilizar en el país hace frente a los principales problemas que esta prestación ha tenido en otros lugares: no pone en peligro las finanzas públicas pues no requiere un gran gasto del gobierno porque se financia en gran parte con el fondo de INFONAVIT de los trabajadores y no incentiva a que los desempleados abusen del seguro porque se estarían comiendo sus propios ahorros; además no se apoya tanto en los impuestos de las áreas más productivas y más bien cada quien ahorra para los momentos de escasez. Así como en la fábula donde la cigarra se prepara para el invierno, esta es una medida bastante sensata de los legisladores para ayudar a que los trabajadores no estén desprotegidos ante una situación de desempleo.

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Juárez y la Reforma olvidada por Raúl Vergara Arias @Rau1Vergara

Juárez y la Reforma olvidada

Como cada año, el día 21 de este mes de marzo se conmemora el natalicio de una de las figuras más famosas de la historia mexicana, Benito Juárez. Al Benemérito de las Américas se le recuerda por haber sido el primer (y único) presidente indígena, por haber combatido la intervención francesa, por sus Leyes de Reforma y finalmente por haber sido un gran líder liberal del siglo XIX en nuestro país. Ahora bien, esta última parte suele ser malentendida pues no se tienen claros cuáles eran los ideales que perseguía este personaje y demás liberales de su generación; por ello se les termina asociando simplemente a un anticlericalismo radical o a diversas causas sociales que poco tienen que ver con su verdadera lucha, especialmente en el ámbito económico.

Recordemos que para el período de la Reforma Liberal (hacia 1860) había dos aspectos muy importantes en el contexto de la economía internacional y nacional. El primero se dio en los países desarrollados: para esos años la Revolución Industrial ya llevaba varias décadas en proceso; en Europa Occidental y Estados Unidos se habían alcanzado altas tasas de crecimiento y desarrollo, lo cual trajo consigo un fuerte cambio en los valores de la sociedad. Los antiguos grupos privilegiados como la aristocracia y el clero se veían desplazados de la cima de la jerarquía social por los empresarios acaudalados, además, de forma paralela crecía un nuevo paradigma político donde los derechos del individuo tomaban cada vez más importancia. Todo este proceso estaba empapado del liberalismo del que surgió la independencia norteamericana y la revolución francesa, así como la economía clásica de Adam Smith.

Mientras tanto, México llevaba casi 50 años desde el inicio de la guerra de independencia en que prevalecía la inestabilidad política (solo un presidente cumplió todo su mandato en todo el período) y la parálisis económica. Por ello nuestro país había perdido el tren del desarrollo industrial en un momento en que buena parte del mundo (especialmente nuestro vecino del norte) se beneficiaba de ello. En este contexto, un grupo de hombres convencidos de que es necesario sacar a México del estancamiento y llevarlo a la modernidad, forman el Partido Liberal Mexicano, inspirado precisamente en las ideas que prevalecen en el mundo desarrollado, y toman de ejemplo sobre todo a Estados Unidos. Por lo tanto, quieren emular su sistema económico basado en el libre mercado y los pequeños propietarios.

Y lo que hicieron los liberales al llegar al poder fue precisamente eso, mediante sus Leyes de Reforma buscaron romper con el poder de los grandes terratenientes para permitir que tal y como se daba en EEUU, muchos individuos fueran dueños de su propia tierra y ésto pudiera inyectar dinamismo a la economía. Ahora bien, debido a factores históricos que datan de la colonia, la mayor parte de las tierras del país eran propiedad de dos grandes corporaciones: la Iglesia y los pueblos de indios. Esto, desde el punto de vista económico es sumamente ineficiente, pues además de no permitir la competencia, daba como resultado el que inmensas extensiones de terreno estuvieran desperdiciadas o se utilizaran para actividades muy poco productivas. Dando pie así a la ley que ponía en venta gran parte de las tierras de la Iglesia y de los pueblos indígenas, lo cual generó fuertes tensiones que desembocaron en violencia, pero hay que reconocer que era una medida completamente necesaria si se quería permitir que México despuntara en lo económico.

En el ámbito político, Juárez y la generación liberal de la Reforma tuvieron asimismo, aportaciones importantes a través de la Constitución de 1857 que garantizó los derechos individuales y suprimió los privilegios especiales, lo cual también era fundamental para permitir que México se volviera un país moderno.

Lamentablemente, este proyecto de desarrollo no logró concretarse por diversos motivos: la oposición de los conservadores, la intervención francesa, inestabilidad social, la dictadura porfirista (que logró avances en lo político, mas no en lo social); y hasta la fecha nuestro país sigue sin adoptar de lleno un modelo de modernización primermundista. Sin embargo, estas fechas en que se recuerda el nacimiento de Benito Juárez son buen momento para recordar a un grupo de personas que soñaron con el progreso.

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La nueva revolución energética, por Raúl Vergara Arias @Rau1Vergara

La nueva Revolución Energética

Antes de la década de los 70, Estados Unidos era el principal productor de petróleo del mundo. En esos años su producción llegó al punto máximo y ha declinado desde entonces. Como los EEUU consumen mucho más energía de la que generan, han dependido fuertemente de la importación de petróleo y demás combustibles fósiles de otros países, entre ellos México. Dicha situación ha puesto a los norteamericanos en una condición de vulnerabilidad ante naciones hostiles como Venezuela, Irán o Rusia a quienes compran grandes cantidades de crudo, y ha significado para nuestro país el tener un flujo de miles de millones de dólares ingresando cada año por concepto de exportaciones petroleras.

Sin embargo dicha situación está cambiando a un ritmo vertiginoso. En los últimos años se han descubierto enormes yacimientos de shale oil (petróleo de lutitas) en gran parte de Estados Unidos. El shale es petróleo atrapado en rocas debajo de los pozos petroleros convencionales y por lo mismo es costoso de extraer. No obstante las inversiones multimillonarias realizadas recientemente en tecnología han sido efectivas para hacer más económica la extracción de este recurso, por lo que la producción petrolera norteamericana ha pasado de 5 millones de barriles diarios en 2008 a 7.4 en la actualidad. Las proyecciones estiman que para 2020 Estados Unidos volverá a ser el primer productor de petróleo en el mundo, con más de 10 millones de barriles por día, lo que hará al país autosuficiente y le quitará la necesidad de importar energéticos.

La revolución energética significará un importante reacomodo en el orden mundial, ya que al perder a su mayor cliente los países petroleros tendrán mucho menos influencia geopolítica y el precio de los energéticos será forzado a la baja por el enorme aumento en la producción de petróleo en Estados Unidos. Se cree que esto último impulse a una “reindustrialización” en los EEUU, pues al ser más barata la energía en dicho país, muchas empresas que hoy producen sus bienes en países como China o México preferirán regresar a suelo norteamericano.

El panorama para nuestro país ante este nuevo curso de la industria petrolera es sombrío, aunque no todo está perdido. En los próximos años PEMEX venderá mucho menos crudo a Estados Unidos y el precio del mismo será más bajo. Además, el vecino del norte tiene una de las legislaciones más pro inversión del mundo en materia energética, por lo que es dudoso que nuestra Reforma Energética pueda competir y atraer suficientes inversionistas a México cuando el panorama en EEUU es tan brillante. Sin embargo, la revolución del shale oil no trae puras noticias a nuestro país: las mayores reservas descubiertas en Norteamérica se encuentran en la zona de Texas, y el norte de México tiene la misma geología que ese estado, por lo que es probable que nosotros también tengamos este recurso en abundancia esperando a ser aprovechado. Bienvenidos al nuevo mundo de la energía.

Bibliografía

• The Economist. United States. The Economist. Obtenido el 14 de marzo de 2014 desde: http://www.economist.com/news/united-states/21596553-benefits-shale-oil-are-bigger-many-americans-realise-policy-has-yet-catch

• Osborne, Alistair and Gosden, Emily. Finance. The Telegraph. Obtenido el 14 de marzo de 2014  desde: http://www.telegraph.co.uk/finance/newsbysector/energy/oilandgas/10575331/US-shale-revolution-will-transform-global-economy-says-BP.html

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